안녕하세요! 따뜻한 봄바람이 불어오고 여름이 다가오면 시원한 바다가 생각나죠. 하지만 최근 부산 바다에서 상어가 자주 나타난다는 소식에 걱정하는 분들이 많을 것으로 생각합니다. 저도 처음에는 조금 놀랐습니다만, 사실 상어는 우리가 생각하는 것만큼 무섭기만 한 존재는 아닙니다. 오히려 바다 생태계에 아주 중요한 역할을 하죠. 지금부터 부산 해역에 나타나는 상어들의 특징과 우리가 흔히 오해하는 부분들을 하나씩 자세히 살펴볼게요.

부산 바다, 상어 출현이 잦아진 이유

최근 부산을 포함한 우리나라 연안에서 상어가 자주 보인다는 소식이 들려옵니다. 저도 이런 소식을 들으면 혹시 무슨 일이 생긴 건 아닐까 걱정되곤 합니다만, 이는 지구온난화로 바다 온도가 올라간 것과 깊은 관련이 있습니다. 지난 57년 동안 우리나라 바다 표면 온도는 약 1.58℃나 올랐다고 합니다. 특히 동해 바다는 무려 2.04℃나 상승하여 서해나 남해보다 훨씬 더 따뜻해졌습니다. 바다가 따뜻해지니 따뜻한 물을 좋아하는 난류성 물고기들이 우리나라 바다로 많이 올라오게 되죠. 그리고 이 물고기들을 먹이로 삼는 상어 같은 큰 물고기들도 자연스럽게 연안으로 들어오게 되는 것입니다. 2026년 9월, 부산 북항 친수공원 수로에 3~4m 크기의 무태상어가 이틀 연속 나타난 사건은 이런 기후 변화의 영향을 단적으로 보여주는 사례라고 할 수 있습니다.

해역	표층 온도 상승 (57년간)
우리나라 전체	약 1.58℃
동해	2.04℃
서해	1.44℃
남해	1.27℃

부산 해역에서 만날 수 있는 상어들

우리나라 바다에는 약 49종의 상어가 살고 있다고 알려져 있습니다. 이 중에서 41종은 한국 연안에서 발견된다고 하니, 생각보다 많은 상어가 우리 주변에 있는 셈이죠. 부산 해역에서도 다양한 상어 종류를 만날 수 있습니다. 대표적으로는 영화에서 자주 보던 백상아리, 청상아리, 그리고 악상어, 청새리상어, 귀상어, 무태상어 등이 있습니다. 이 중 무태상어는 태평양, 대서양, 인도양의 따뜻한 바다에 주로 살며, 다 자라면 약 4m까지 자랄 수 있는 중대형 상어입니다. 우리가 흔히 알고 있는 고래상어는 세계에서 가장 큰 물고기로 몸길이가 10m 이상까지도 자라죠. 주로 열대나 아열대 바다에 살지만, 최근에는 제주도를 포함한 국내 남해안, 동해안 일대에서도 드물게 목격되는 경우가 있다고 합니다. 부산 상어 종류가 생각보다 다양하죠?

북항에 나타난 무태상어, 그 정체는?

2026년 9월, 부산 동구 북항 친수공원 수로에 3~4m 크기의 상어가 나타나 많은 시민의 관심을 끌었습니다. 국립수산과학원에서는 이 상어를 흉상어과에 속하는 '무태상어'로 추정했습니다. 무태상어는 한국 연안을 포함해 태평양, 대서양, 인도양의 따뜻한 바다에 분포하며, 공격 위험성이 있는 어종으로 분류되기는 합니다만, 사람을 공격한 사례는 전 세계적으로 15건 정도로 매우 드물다고 합니다. 전문가들은 무태상어가 12도 이상의 따뜻한 물을 좋아하고 먹이를 따라 이동하는 습성 때문에 따뜻해진 북항 수로로 들어온 것으로 분석했습니다. 해경은 국립수산과학원의 권고에 따라 상어를 자극하면 공격성을 보일 수 있으므로, 인위적으로 잡으려 하지 않고 스스로 바다 밖으로 돌아가도록 유도했습니다. 부산 상어가 나타났을 때 침착하게 대응하는 모습이 인상 깊었습니다.

백상아리, 청상아리 등 위험 상어 특징

우리나라 연근해에 사는 상어 중 사람에게 해를 줄 수 있는 공격성이 강한 종으로는 백상아리, 청상아리, 무태상어, 악상어, 청새리상어 등이 있습니다. 특히 백상아리는 영화 '죠스'로 우리에게 너무나도 잘 알려진 상어입니다. 이 상어는 최대 몸길이가 6.5m에 달하며, 상어 중에서도 가장 난폭한 종으로 꼽히죠. 주로 바다사자나 돌고래 같은 바다 포유류를 잡아먹지만, 때로는 사람을 먹이로 착각하여 공격하기도 합니다. 청상아리는 상어 중 가장 빠르고 공격성이 강하다고 알려져 있습니다. 몸길이 약 3.2m, 둘레 약 2m 크기의 청상아리가 동해안에서 발견된 사례도 있다고 합니다. 이러한 상어들은 주로 4월에서 8월 사이에 우리나라 근해에서 많이 발견되는 경향이 있습니다. 부산 상어 중에서도 특히 주의해야 할 종류라고 할 수 있습니다.

상어 공격, 왜 드물고 오해는 무엇일까?

상어는 영화나 미디어에서 '식인 상어'로 묘사되어 인간에게 무자비한 포식자로 오해받기 쉽습니다. 저도 어릴 적에는 상어가 무조건 사람을 잡아먹는다고 생각했었습니다. 하지만 실제 상어 공격은 정말 드물며, 대부분의 상어는 사람을 피하거나 아예 관심을 보이지 않는다고 합니다. 전 세계적으로 2005년에서 2006년 사이에 상어로 인한 사망자 수는 1년에 고작 2명에 불과했는데, 이는 자판기 때문에 사망하는 사람 수보다도 적은 숫자라고 하니 놀랍죠. 상어가 사람을 공격하는 대부분의 경우, 호기심에서 비롯되거나 시력이 좋지 않아 수영하는 사람의 다리를 물개나 물고기로 착각해서 발생하는 '오인 공격'입니다. 상어는 사람을 주된 먹이로 생각하지 않으며, 공격 후에도 대부분 한 번 물고는 놓아주는 경우가 많습니다. 그러니 부산 상어 소식에 너무 겁먹을 필요는 없습니다.

바다에서 상어 마주쳤을 때 행동 요령

바다에서 상어를 만나는 것은 흔한 일은 아닙니다만, 만약 마주쳤을 때는 침착하게 대처하는 것이 매우 중요합니다. 국립수산과학원에서 제시하는 상어 피해 예방 안전수칙에 따르면, 상어를 자극하는 행동은 절대 피해야 합니다. 소리를 지르거나 물장구를 치는 행동은 상어의 주의를 끌 수 있으니 삼가야 합니다. 가능한 한 조용히 물 밖으로 나오는 것이 가장 좋으며, 만약 상어가 가까이 접근한다면 바위나 바닥에 바싹 달라붙어 움직이지 않는 것이 최선입니다. 상어가 공격해 올 경우, 눈이나 코 등 얼굴 부분을 힘껏 내리치는 것이 최후의 수단으로 알려져 있습니다. 또한, 상어는 밤에 활동하는 동물이므로 저녁 시간이나 야간에는 되도록 수영이나 잠수를 피하고, 몸에 상처가 있다면 해수욕을 자제하며, 물이 탁한 곳에는 들어가지 않는 것이 좋습니다.

상어가 사라지면 바다 생태계는 어떻게 될까?

상어는 바다 먹이사슬의 가장 높은 곳에 있는 포식자로서 바다 생태계의 균형을 유지하는 데 아주 중요한 역할을 합니다. 만약 상어가 사라진다면 특정 물고기 종류가 너무 많아지거나, 반대로 귀한 물고기들이 사라지는 등 바다 생태계에 심각한 불균형이 생길 수 있습니다. 저는 이 부분이 가장 걱정됩니다. 이는 결국 우리 인간의 건강과 우리가 먹는 해산물 공급에도 나쁜 영향을 미치게 됩니다. 예를 들어, 상어가 줄어들면 상어가 잡아먹던 중간 포식자들이 늘어나고, 이들이 다시 더 작은 생물들을 너무 많이 먹어버려서 전체 생태계 구조가 무너질 수 있습니다. 그러니 상어는 우리에게 위협적인 존재라기보다는, 지구상에 우리와 함께 살아가며 바다 생태계를 튼튼하게 지켜주는 필수적인 존재로 바라봐야 합니다. 부산 상어뿐만 아니라 전 세계의 상어들이 소중한 존재인 것입니다.

한국 해역 상어 보호, 어떤 노력이 필요할까?

현재 한국 연근해에 사는 49종의 상어 중 28종은 국제적으로 멸종위기에 처한 종으로 분류되고 있습니다. 국내에서는 고래상어와 홍살귀상어만이 '해양보호생물'로 지정되어 보호받고 있습니다. 상어는 한 번에 새끼를 적게 낳고 수명이 길어서 멸종에 취약한 특성을 가지고 있습니다. 국제적으로도 세계자연보전연맹(IUCN) 적색목록에 '취약종'으로 등재되어 있으며, 멸종위기에 처한 야생동식물종의 국제거래에 관한 협약(CITES) 부속서 II에도 포함되어 있습니다. 한국에서는 2013년부터 대한항공과 아시아나항공 등 국내 항공사들이 샥스핀(상어 지느러미) 운송을 전면 중단하며 상어 보호 노력에 동참했습니다. 앞으로는 상어에 대한 오해를 바로잡고, 바다 생태계의 중요한 구성원으로서 상어의 가치를 알리는 교육과 연구를 확대해야 합니다. 또한, 어업 활동 중 실수로 잡히는 상어를 줄이기 위한 실질적인 방안 마련도 필요하다고 생각합니다.

부산 바다, 상어와 함께 살아가는 지혜

오늘 부산 해역 상어들의 다양한 특징과 우리가 흔히 가졌던 오해들을 함께 살펴보았습니다. 상어는 단순히 무서운 존재가 아니라, 우리 바다 생태계를 건강하게 지켜주는 중요한 파수꾼이라는 것을 알 수 있었습니다. 부산 바다에서 상어를 마주칠 때 너무 놀라기보다는, 오늘 배운 행동 요령을 기억하고 침착하게 대처하는 지혜가 필요합니다. 상어와 사람이 함께 공존하는 아름다운 바다를 만들어가기를 바랍니다. #부산상어 #상어종류 #부산바다 #해양생태계 #상어안전수칙 #무태상어 #백상아리 #청상아리 #기후변화 #상어보호