LG 트윈스의 뒷문을 책임지는 유영찬 투수는 2024시즌부터 마무리 투수로 맹활약하며 팬들의 큰 기대를 모았습니다. 하지만 2026시즌 초반 예상치 못한 부상으로 시즌 아웃 위기에 처하면서 팀에 큰 공백을 남기고 있습니다. 이 글에서는 유영찬의 프로필과 성장 과정, 그리고 그가 팀에 미친 영향을 자세히 살펴보겠습니다.

LG 트윈스 뒷문을 지키는 유영찬 투수

유영찬은 1997년 3월 7일생으로 우투좌타의 투수입니다. 185cm의 신장과 90kg의 체중을 가진 그는 건국대학교를 졸업한 뒤 2020년 KBO 신인 드래프트 2차 5라운드 전체 43순위로 LG 트윈스에 입단했습니다. 프로 데뷔 후 사회복무요원으로 병역 의무를 이행했던 그는 2023시즌부터 본격적으로 1군 무대에 모습을 드러냈습니다. 처음에는 평범한 불펜 투수로 시작했지만, 점차 실력을 쌓아가며 팀의 핵심 자원으로 성장했습니다. 특히 2024시즌부터는 마무리 투수라는 중책을 맡으며 뛰어난 활약을 펼쳤고, 팬들에게도 강렬한 인상을 남겼습니다. 그의 성장 스토리는 늦깎이 선수들에게 큰 희망을 주고 있습니다. 드래프트 순위가 높지 않았고 군 복무까지 마친 뒤였지만, 꾸준한 노력으로 팀의 핵심 선수가 되었기 때문입니다.

늦깎이 프로 데뷔와 성장 스토리

유영찬은 2020년 LG 트윈스에 지명된 후 바로 사회복무요원으로 군 복무를 시작했습니다. 2022년 7월 소집 해제 후 본격적인 프로 생활을 시작한 그는 2023시즌 스프링캠프에서부터 불펜의 다크호스로 주목받았습니다. 시범경기에서 최고 구속 150km/h를 기록하는 등 좋은 모습을 보이며 개막 엔트리에 이름을 올렸습니다. 2023년 4월 1일 kt 위즈와의 경기에서 1이닝 무실점을 기록하며 1군 데뷔전을 치렀고, 같은 해 5월 30일 롯데 자이언츠전에서는 데뷔 첫 승을 거두었습니다. 프로 4년 차였지만 실질적으로는 첫 시즌이었던 만큼 하나하나가 값진 경험이었습니다. 그는 2023시즌 67경기에 등판하여 6승 3패 1세이브 12홀드, 평균자책점 3.44를 기록했습니다. 이러한 활약은 LG 트윈스의 통합 우승에도 기여했으며, 다음 시즌 더 큰 역할을 맡을 수 있는 발판이 되었습니다.

2024시즌 마무리 투수 도약과 활약

2024시즌을 앞두고 LG 트윈스의 마무리 투수였던 고우석 선수가 미국으로 진출하면서, 유영찬에게 새로운 기회가 찾아왔습니다. 팀은 그에게 마무리 투수라는 중책을 맡겼고, 유영찬은 이 기대에 훌륭히 부응했습니다. 2024시즌 62경기에 등판하여 7승 5패 26세이브 1홀드, 평균자책점 2.97을 기록하며 리그 세이브 부문 3위에 올랐습니다. 특히 4아웃 이상 세이브가 12번으로 전체 세이브의 46%를 차지했다는 점이 인상적이었습니다. 이는 단순히 9회만 던지는 마무리가 아니라, 위기 상황에서 더 많은 이닝을 소화하며 팀을 구했다는 의미입니다. 이러한 활약에 힘입어 2025시즌 연봉은 8,500만원에서 1억 2,500만원 인상된 2억 1,000만원에 계약하며 첫 억대 연봉자가 되었습니다. 팀의 불안했던 뒷문을 든든하게 지켜낸 대가였습니다.

유영찬의 강력한 구위와 투구 스타일

유영찬은 우완 투수로서 최고 150km/h에 이르는 빠른 직구를 바탕으로 타자를 압도합니다. 직구만으로도 충분히 위협적이지만, 슬라이더와 포크볼 등 다양한 변화구를 구사하며 타자들의 타이밍을 빼앗는 것이 그의 무기입니다. 다만 2025시즌 좌타자 상대 피안타율이 0.262로 우타자 상대 피안타율 0.170보다 높았던 점은 보완이 필요한 부분이었습니다. 이를 인식한 유영찬은 2026시즌 스프링캠프에서 좌타자 상대 피칭을 집중적으로 훈련했습니다.

구종	최고 구속	주요 특징
직구	150km/h	타자 압도
슬라이더	-	타이밍 교란
포크볼	-	헛스윙 유도

이러한 노력은 그의 투구 레퍼토리를 더욱 다양하게 만들고, 안정적인 마무리 투수로서의 역량을 강화하는 데 기여할 것으로 기대되었습니다.

2026시즌 KBO 최단기간 10세이브 기록

유영찬은 2026시즌 초반에도 LG 트윈스의 마무리 투수로서 맹활약을 펼쳤습니다. 그는 2026년 4월 21일 한화 이글스와의 경기에서 시즌 10세이브를 달성하며 KBO리그 역대 팀 경기 수 기준 최단기간 10세이브 기록을 갈아치웠습니다. 종전 기록은 2003년 조용준(현대)과 2006년 오승환(삼성)의 팀 20경기였으나, 유영찬은 팀 19경기 만에 10세이브를 기록하며 새로운 역사를 썼습니다. 당시 그는 11경기 만에 10세이브를 올리며 개인 역대 최소 경기 두 자릿수 세이브 타이기록도 세웠습니다. 시즌 초반부터 압도적인 모습을 보이며 팬들은 그가 이번 시즌 세이브왕에 오를 수 있을 것이라 기대했습니다. 평균자책점 0.75라는 경이로운 성적은 그가 얼마나 안정적으로 경기를 마무리했는지를 보여주는 지표였습니다.

예상치 못한 부상과 시즌 아웃 위기

2026시즌 초반 압도적인 모습을 보이던 유영찬에게 예상치 못한 악재가 닥쳤습니다. 4월 24일 두산 베어스와의 경기에서 9회말 등판하여 첫 타자를 삼진으로 잡은 뒤, 갑자기 오른쪽 팔꿈치 통증을 호소하며 마운드를 내려갔습니다. 더 안타까운 점은 이 부상이 2024년 12월 오른쪽 팔꿈치 주두골 스트레스성 미세골절 수술을 받았던 부위와 동일하다는 것이었습니다. 수술 후 재활을 거쳐 복귀했지만, 같은 부위에 다시 문제가 생긴 것입니다. 4월 26일 현재 유영찬은 1차 검진을 마쳤으며 27일 2차 정밀 검진을 앞두고 있습니다. 구단 관계자는 팔꿈치 상태가 예상보다 좋지 않아 사실상 시즌 아웃 가능성까지 언급했습니다. 수술 여부가 곧 결정될 것으로 보이며, 팬들의 걱정이 깊어지고 있습니다.

LG 트윈스 마운드에 미치는 영향

유영찬의 이탈은 2026시즌 LG 트윈스 불펜진에 큰 타격을 주고 있습니다. 부상 전까지 13경기에 등판하여 1패 11세이브, 평균자책점 0.75라는 뛰어난 성적을 기록하며 팀의 뒷문을 완벽하게 책임지고 있었기 때문입니다. 그의 공백으로 LG는 당분간 김진성, 장현식, 우강훈, 김영우 등 기존 필승조 투수들을 활용한 집단 마무리 체제로 전환할 예정입니다. 하지만 특정 선수가 마무리 역할을 전담하는 것과 여러 선수가 돌아가며 맡는 것은 큰 차이가 있습니다. 염경엽 감독은 유영찬의 부상에 대해 "똑같은 부위에 또 부상이 발생하면 이제 핀을 박아야 한다"며 장기적인 관점에서 신중하게 접근할 것임을 밝혔습니다. 선수의 건강이 최우선이라는 뜻입니다.

개인적인 면모와 팀 동료들과의 유대

유영찬은 경기장 밖에서도 유쾌하고 친근한 모습으로 팀 동료들과 좋은 유대 관계를 유지하고 있습니다. 특히 띠동갑 선배인 김진성 선수와는 장난기 넘치는 모습으로 팬들에게 웃음을 선사하기도 했습니다. 그의 롤모델은 송은범 선수로, 마운드 위에서 차분하고 여유로운 모습을 닮고 싶다고 밝힌 바 있습니다. 실제로 유영찬도 경기 중 침착한 모습을 보이며 위기 상황에서도 흔들리지 않는 멘탈을 보여주었습니다. 2023년 11월에는 아이가 태어났다는 소식이 전해지는 등 일찍 가정을 꾸린 가장으로서의 면모도 가지고 있습니다. 또한 2020년 입단 계약금 중 일부인 300만원을 모교인 건국대학교 야구부에 기부하며 후배 사랑을 보여주기도 했습니다. 이런 모습들은 그가 단순히 실력만 뛰어난 선수가 아니라, 인성도 훌륭한 선수임을 증명합니다.

유영찬의 미래와 LG 트윈스의 과제

유영찬의 부상은 안타깝지만, 그의 재기를 응원하는 팬들의 마음은 변함없습니다. 2024시즌 마무리 투수로 성공적으로 안착한 그는 이미 자신의 가치를 충분히 증명했습니다. 2026시즌 초반 KBO 최단기간 10세이브 기록까지 세우며 최고의 마무리 투수로 자리매김했기 때문입니다. 이제 중요한 것은 건강한 모습으로 돌아와 다시 한번 LG 트윈스의 뒷문을 지키는 것입니다.